Opéra | Polifemo

Les légendes entourant le Cyclope Polyphème, fils borgnes de Poséidon et la nymphe Thoosa, sont un thème populaire dans la musique et la littérature. Polifemo est la dernière ‘uvre composée par Nicola Antonio Porpora pour l’Opéra de Noblesse de Londres, une entreprise en concurrence directe avec la compagnie d’opéra de Haendel. Alors que Haendel devait recourir à l’ajout de troupes de ballet de renom et de chorales foudroyantes à ses productions pour attirer un public, Porpora s’appuyait uniquement sur la capacité vocale de Farinelli et cela était particulièrement vrai pour Polifemo. Dans la même veine que Porpora a réuni les plus grands chanteurs de castrats pour donner vie à ses ‘uvres sur scène, Parnassus Arts Productions est fier de présenter certains des plus importants contre-ténors du monde aujourd’hui et de raviver une nouvelle fois la gloire d’antan.

Nicola Porpora, compositeur italien et professeur de chant entra à l’âge de dix ans au Conservatorio dei Poveri di Gesù Cristo de Naples où il étudia pendant environ dix ans. Son premier opéra, Agrippina, a été joué au palais royal napolitain en 1708. Il semble détenir le titre de maestro di cappella du prince de Hessen-Darmstadt de 1711 à 1725, période pendant laquelle ses deuxième et troisième opéras, Flavio Anicio Olibrio (1711) et Basilio re d’oriente (1713) ont été produits à Naples. En 1714, il composa Adanna e Teseo pour exécuter une commande d’opéra de la cour de Vienne et Temistocle fut créé pour la première fois au Hoftheater de Vienne en 1718. Parmi les autres ‘uvres de cette époque figurent deux sérénates, Angelica (1720) et Gli orti esperidi (1721), avec des textes du jeune Metastasio. Entre 1715 et 1721 Porpora enseigne le chant et la composition au Conservatorio di S. Onofrio de Naples et devient célèbre en tant que professeur de chant. Farinelli, Caffarelli et Salimbeni étaient parmi ses élèves.

Son premier opéra pour Rome, Berenice regina d’Egitto (1718) fut écrit avec Domenico Scarlatti. Il composa ensuite pour Rome, Eumene (1721) et Adélaïde (1723) ainsi que son premier opéra sur livret de Metastasio, Didone abbandonata (Reggio, 1725). Il s’installe à Venise en 1726 et devient maestro à l’Ospedale degli incurabili jusqu’en 1733.